Искусственный декоративный камень

«Каменный стиль» пользуется огромной популярностью в оформлении фасадов, малых архитектурных форм и интерьеров. Вот только натуральный камень все чаще заменяют искусственным. Такой камень — копия природного, но более доступен и практичен в применении. Ежегодно десятки новых компаний в России осваивают производство искусственного декоративного камня!

Строго говоря, искусственным камнем называется любое вещество неестественного происхождения, которое по своим свойствам, структуре и внешнему виду напоминает камень натуральный. С этой точки зрения искусственным камнем вполне можно считать обыкновенный бетон или керамику. Но нас интересует декоративная область применения искусственного камня. В том случае годится следующее определение искусственный камень – это полноценная имитация натурального природного камня и изделий из него с применением современных искусственных и синтетических материалов по специальным технологиям. Предметы, изготовленные из высококачественного искусственного камня, вызывают полную иллюзию натуральности, как внешне (сочетание цветов, фактуры и текстуры, блеск), так и на ощупь.

Попытки воспроизвести природные камни искусственным путем предпринимались давно. В наши дни декоративный искусственный камень применяется едва ли не шире, чем
Натуральный. Ассортимент подобных изделий ограничивается, пожалуй, только фантазией художников и фабрикантов. Это ювелирные украшения (искусственная бирюза, янтарь, жемчуг), предметы интерьера (скульптурные композиции из искусственного мрамора, различные мозаики, «каменные» карнизы, камины). Это элементы мебели со вставками из искусственного малахита, янтаря и слоновой кости, декоративные облицовочные материалы, имитирующие мрамор, гранит или грубый необработанный камень украшают фасады и интерьеры многих современных домов и квартир, из искусственного камня делают разнообразные безделушки и предметы быта (от «каменных» пепельниц до таких же «каменных» ванн и унитазов), уличные скульптуры, фонтаны и скамейки также не обделены вниманием со стороны поклонников искусственного камня.

Технологии искусственного камня нашли применение и для имитации дерева, керамики (например, декоративный тонкий кирпич, терракота, изразцы, смальта), металла и мамонтовой кости.

Одним словом, мир искусственного камня безграничен. Существует расхожее мнение, будто искусственный камень — лишь дешевый заменитель. В ряде случаев это действительно так (скажем, когда речь идет о ювелирных украшениях), но чаще всего это утверждение неверно. Например, существуют декоративные облицовочные панели из искусственного камня по цене свыше $500 за кв. метр. И они находят своего покупателя. С чем это связано? В зависимости от области применения, разработчики искусственного камня используют специальные материалы с заранее заданными свойствами, поэтому очень часто изделия из искусственного камня обладают такими достоинствами, которые начисто отсутствуют у их природных аналогов.

Натуральный гранит и красная керамика нередко обладают повышенной радиоактивностью. Искусственный гранит избавлен от этого недостатка. Искусственный мрамор и малахит гораздо долговечней и прочнее своих природных аналогов. Нередко искусственный камень бывает теплым на ощупь, в отличие от природного зимой это качество высоко ценится любителями «каменных» интерьеров. Натуральный камень при всей своей красоте очень тяжел. Часто, его плотность превышает 3-3,5 г/см.

Искусственный камень может быть в 2-3 раза легче. Представьте себе, сколько камней нужно перетаскать для отделки фасада какого-нибудь коттеджа средних размеров. А во внутренней отделке вес облицовочных материалов приобретает еще большее значение — важно не перегрузить стены или пол. Или, например, попробуйте приладить каменные плиты на популярный ныне гипсокартон. Едва ли у вас что-нибудь получится.

В природе существуют крайне красивые разновидности камней, которые встречаются лишь в одном или нескольких местах на земле (розовый гранит, малахит, некоторые виды яшмы). Стоимость их очень высока. В данном случае искусственный камень — заменитель — разумный компромисс между ценой и полученным результатом, особенно если визуально отличить «подделку» от натуры не так-то и просто искусственному камню можно придать любую мыслимую форму (вспомните сантехнику «под камень»).

Такие же изделия из натурального камня будут стоить целые состояния. Некоторые производители искусственного камня выпускают его в виде листов — стеновые панели и вентилируемые фасадные системы. Об преимуществах такого вида отделочных материалов нет нужды рассказывать, — они общеизвестны. Как вы уже, наверное, поняли, для производства изделий из искусственного камня применяют самые разные материалы специальные виды пластмасс, стекло, некоторые виды синтетических смол (особенно широко применяются полиэфирные и акриловые смолы), композиции на основе портландцемента и гипса, и даже натуральные камни (базальтовое литье — петрургия).